Rematch

Après avoir marqué les esprits avec Sifu, le studio français Sloclap revient aux affaires avec Rematch, jeu de football arcade qui s'éloigne radicalement de leurs créations précédentes. Cette fois, exit les poings, ce sont les pieds qui vont parler. Un titre axé sur le multijoueur en ligne, qui propose une approche assez inédite du football virtuel, loin des simulations traditionnelles comme EA Sports FC.

Rematch transpose le football dans un format arcade nerveux en 3v3, 4v4 ou 5v5. Contrairement aux jeux de football classiques, chaque joueur contrôle un seul personnage avec une vue à la troisième personne, créant une expérience immersive qui rappelle davantage Rocket League avec des humains qu'une simulation sportive traditionnelle. Le jeu élimine volontairement tous les éléments qui peuvent briser le rythme : pas de fautes, pas de hors-jeu, et encore moins de VAR. Les matchs durent 6 minutes et se concentrent sur l'essence même du football : courir après un ballon, faire des bons appels de balle, et anticiper les trajectoires en défense.

Un gameplay relativement exigeant pour de l'arcade

Le gameplay adopte une approche entièrement manuelle, un peu à l’instar du mode FUMA de FIFA. Les passes, les tirs et les centres sont dirigés manuellement, ce qui nécessite un vrai temps d’adaptation. La balle ne colle pas aux pieds de notre joueur, et on peut pousser la balle et faire un petit crochet bien senti pour se défaire d’un défenseur. La caméra placée dans le dos de notre joueur est d’ailleurs libre, ce qui nous permet de viser où bon nous semble lors d’un tir ou d’un dégagement de gardien. La sensibilité par défaut de la caméra est d'ailleurs un poil trop élevée et demande des ajustements dans les paramètres. L’orientation des passes se fait à l’aide du stick gauche, tandis que les tirs s’ajustent du droit, ce qui est un peu déroutant. Et les combinaisons de touches ne sont pas des plus intuitives (après une dizaine d’heures de jeu, je continuais parfois à me mélanger les pinceaux dans la frénésie du match.).

Le gameplay se révèle particulièrement exigeant : charger un tir ou une passe prend du temps, durant lequel on peut se faire tacler, et il faut bien ajuster la direction de ses passes pour distribuer des caviars. Cette mécanique récompense la construction d'actions collectives bien pensées plutôt que les actions individuelles précipitées. Bien sûr, on peut toujours se la jouer perso à enchaîner les roulettes et les coups du sombrero, mais arrivé à un certain niveau, c’est le jeu collectif qui prime. Le jeu propose également toute une panoplie défensive : intervention simple, tacle appuyé avec sprint, ou mise en opposition avec L2. Les gros tacles sont spectaculaires et particulièrement satisfaisants, mais il ne faut pas en abuser, sous peine de se faire punir d’un petit crochet bien placé. Petit bémol sur le système de collisions, qui manque parfois de clarté, notamment dans les duels aériens où l'on a parfois du mal à comprendre les priorités. Le poste de gardien est particulièrement bien géré, puisque chaque joueur va aux cages à tour de rôle. On peut plonger ou faire une sortie dans les pieds (particulièrement efficace) de façon entièrement manuelle. Les gardiens sont d’ailleurs très performants, peut-être même trop. Les face-à-face tournent très souvent à leur avantage si l’attaquant ne fait pas preuve d’un minimum de finesse (en gros, n’espérez pas envoyer un gros bourrin au fond des cages.). Pour les tromper, il faut soit construire des actions bien élaborées, soit profiter de situations à deux contre un bien exécutées. Il est d’ailleurs possible de sortir de sa surface à tout moment pour devenir libero et participer au jeu. À nos risques et périls, cependant, tant les contre attaques peuvent être assassines.

Certains aspects du gameplay mériteraient toutefois des ajustements. Les reprises de volée sont parfois trop “cheatées”, permettant de "bouriner" devant le but sans que les défenseurs puissent vraiment intervenir. De même, la stratégie consistant à envoyer le ballon au-dessus du but pour qu'il rebondisse avant d’enchaîner une grosse reprise en lucarne est un peu trop redondante. Rematch révèle rapidement sa nature : c'est un jeu conçu pour être joué avec des amis ou des coéquipiers connus. Jouer avec des inconnus peut vite tourner à la roulette russe, entre coéquipiers qui savent jouer collectivement et ceux qui se prennent pour Cristiano Ronaldo à enchaîner les sombrero et roulettes avant de se prendre un contre assassin.

Une direction artistique discutable

L'aspect visuel constitue l'un des points faibles du jeu. La direction artistique, très minimaliste et austère, rappelle un peu Fortnite, notamment dans la modélisation des personnages. Le jeu se déroule dans un futur utopique en 2065 avec des arènes variées, mais certains environnements (déserts, forêts) n’ont pas grand-chose à voir avec l'ambiance football. Globalement, ça manque un peu de folie.